Qué (quién) es punto principal - definición

El punto tipográfico, es la unidad de medida más pequeña utilizada en tipografía y composición de publicaciones, a partir de la cual se dimensiona todo lo relacionado con el mundo tipográfico. Su símbolo es pt. La cantidad o valor principal, tanto en ámbitos continentales europeos (donde se denomina cícero) como británicos y americanos (y en algunos países hispanoamericanos, donde se llama pica), equivale a 12 puntos tipográficos.

Lamentablemente, debido a los distintos orígenes históricos (de tiempos de los tipos de fundición y organizados por impresores de mediados del siglo XVIII, cuando todavía no existía una unidad de medida internacional de longitud), una pica no equivale a un cícero porque los puntos tipográficos anglosajones son ligeramente más pequeños que los continentales. En el sistema continental europeo, dominado por los impresores franceses (sistema Didot), estos tomaron como base de medida el pie francés. Entonces, un punto equivale a 376 micrómetros (en el ajuste actual, exactamente 0,376065 mm a la temperatura de 20 °C). Sin embargo, en el sistema anglosajón (y en varios países hispanoamericanos), que no adoptaron el sistema Didot, el punto tipográfico se basa en la pulgada inglesa y un punto corresponde a 351 micrómetros (en el ajuste actual, exactamente 0,3514729 mm, equivalente a unos 351,5 micrómetros). Este es el tamaño de punto tipográfico, o punto TeX, original del llamado TeX, un sistema de tipografía informática diseñado por Donald E. Knuth antes de la aparición del sistema PostScript, que por la popularidad alcanzada por la publicación de escritorio computarizada (desktop publishing o DTP), ha desbancado a todos los anteriores sistemas.

El punto tipográfico al cual se refieren todos los manuales de ofimática a partir de la década de 1980 es el llamado punto DTP, que es igual a 1/72 pulgadas, o 352,777... micrómetros.